英国是全球八大工业国之一，但国内却有数百万生活在贫穷线下的老人和儿童。根据英国政府10日公布的一份最新报告，去年生活陷入贫穷的儿童与退休老人高达五百四十万人，如果将房租或房贷支出计算进去，人数更高。

　　据“中央社”报道，就业与退休金部门公布的报告显示，去年生活贫穷的儿童人数较前年增加十万人，是连续第二年增加；这使得政府要达到二零一零年前贫穷儿童人数减半的目标更为困难。

　　一九九九年英国贫穷儿童人数高达三百四十万人，前首相布莱尔宣布，计划在二零一零年前将贫穷儿童人数减半，二零二零年前要让贫穷儿童减到零。

　　报告同时指出，去年生活陷入贫穷的退休老人，高达两百二十五万，较前年增加三十万人，这是一九九八年以来贫穷退休老人人数第一次增加，几乎每三名老人，就有一人生活不济。

　　反贫穷团体指出，英国是全球富裕国家，但贫穷儿童与老人的人数却增加，令人感到“可耻”，呼吁政府应再增加三十亿英镑经费，改善穷人的生活。

　　就业与退休金部副部长提姆斯表示，过去十年来，政府在减少贫穷人数工作上获得重要进展，未来将继续努力，提供穷人更多的机会；他坦承，过去两年，这方面的表现确实不尽理想。