自2005年“GMS经济合作第二次领导人会议”召开以来，GMS各国在公路、铁路、水运和航空领域的基础设施建设取得了举世瞩目的成就，特别是《GMS贸易投资便利化战略行动框架》（以下简称“行动框架”）的实施和进一步落实，为经济走廊建设创造了极为有利的条件。目前如何将GMS交通走廊转化为经济走廊，如何使沿线国家和地区从中受益，创造GMS新的经济增长极等问题已引起了GMS国家政府和工商界的普遍关注。
    目前，在GMS经济合作框架内没有一个专门从事促进经济走廊发展合作以及推动地方政府和企业参与的机构，作为GMS合作优先项目的经济走廊建设工作显得力不从心。因此，建立一个长期、高效和务实的GMS经济走廊促进机制，顺应当今GMS经济合作的发展潮流，当务之急。
    为此商务部在落实GMS贸易投资便利化的《中国行动计划》中明确提出启动GMS经济走廊发展项目，委托云南省商务厅开展“GMS南北经济走廊建设与发展课题研究”，为商务部推动经济走廊发展提出措施意见。《研究报告》得到了商务部的高度重视，随即组成专家组前往云南、广西调研，在征求国家相关部委和GMS国家意见的基础上，今年初商务部委托亚行完成了“GMS经济走廊发展机构安排的框架文件”，从总体规划、机构安排、组织框架以及后续步骤等问题对走廊合作机制作了进一步阐述，建立“GMS经济走廊论坛”长效机制的构想初步形成。
    从发挥云南省区位优势，巩固云南参与GMS合作地位，扩大云南与周边国家经贸关系和丰富昆交会会期活动内容的角度考虑，云南省商务厅采取措施积极向商务部申请今年第十六届昆交会期间在昆明举办“GMS经济走廊论坛”，今年2月顾朝曦副省长前往商务部汇报工作时提出将论坛安排在昆明举办的建议，此建议得到了商务部的积极回应，商务部把成立“GMS经济走廊论坛”的倡议写入了温家宝总理今年3月31日老挝万象召开的“GMS经济合作第三次领导人会议”的发言中，由中国政府正式提出倡议并作为本届领导人会议的重要成果之一。